Ce programme rassemble historien(ne)s et anthropologues du monde sinisé autour des questions de perception, de représentation et d’administration des marges impériales. L’anthropologie historique offre des perspectives combinant des questions typiquement historiennes comme la mesure du temps et du changement aux objectifs anthropologiques que sont la compréhension des logiques sociales d’une société donnée et sa mise en perspective dans un espace déterminé. Les marges de l’empire chinois y seront appréhendées à la fois comme des zones géographiques frontalières, et comme des sphères sociales distinctes des espaces politiques habituels. Leur compréhension implique des connaissances géographiques et ethnographiques dont la collecte et l’usage sont mis à l’épreuve par un tel contexte frontalier.

Fait principal des bureaucrates durant la majeure partie de l’ère impériale, la description ethnographique s’ouvre à l’époque moderne aux étrangers, explorateurs, savants, diplomates et militaires ; elle se voit également réappropriée par les populations autochtones, qui forgent et inscrivent leurs propres récits dans une narration aux voix désormais multiples. Il y a donc là matière à repenser la production du savoir ethnographique au prisme de l’écriture de l’histoire, entre travail philologique et constitution d’archives orales.

L’objectif du programme sera de réévaluer les pratiques ethnographiques et bureaucratiques dans des contextes de crises ou d’incertitude, mais aussi d’expansion et de découverte. Au lieu d’opposer centre et périphéries, soumission et rébellion, il s’agira d’aborder ces problèmes au prisme de la négociation et de l’accommodement. Par-delà les communautés religieuses et les groupes sociaux marginalisés, les polymathes, experts et autres personnages remarquables, il conviendra de dépasser la distinction entre individus et groupes humains.

Manifestations prévues

Conférences et colloques

Mai 2023 : une journée d’étude sur la description des localités

Octobre 2023 : atelier international sur les mobilités nomades et sédentaires

Février 2026 : Conférence de Fu Yang (Université nationale de Taiwan), « Sea, Islands and Conceptions of Boundary in Early and Medieval China »

Séminaire de laboratoire

– 24 mai 2024 : Aurore Dumont, « Migrations transrégionales et transfrontalières des Qing à la République »
– 17 juin 2024 : Alexis Lycas, « Introduction à la traduction du Manshu de Fan Chuo (9e siècle) »
– 20 décembre 2024 : Chen Ming-Zong, « La construction juridique du territoire Miao pendant les Qing »
– 18 novembre 2025 : Raphaël Louvet, « Inspecter les frontières du Nord-Ouest : le rôle des enquêtes de terrain nationalistes dans l’invention d’une gouvernance post-impériale (années 1920-1940) »
– 30 mars 2026 : Frédéric Constant, « Les raisons du droit. Recherches sur les fondements intellectuels de la codification du droit en Chine »
– 19 juin 2026 : Isabelle Charleux, « Une carte de bannière de la fin des Qing »

Publications collectives

2025 : dossier « Décrire le local », Études chinoises 44
2025 : numéro spécial « Nomadic and Sedentary Mobilities on China’s Margins », Extrême-Orient Extrême-Occident 49

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Inscription disciplinaire

anthropologie historique bureaucratie ethnographie frontières

Participants

Responsables

Alexis Lycas (École Pratique des Hautes Études)
Aurore Dumont (Université Paris Cité)

Membres CRCAO

Membres titulaires
Alexis Lycas (École Pratique des Hautes Études)
Isabelle Charleux (CNRS)
Damien Chaussende (CNRS)
Aurore Dumont (Université Paris Cité)

Membres associés
Annie Chan (Ludwig-Maximilians Universität München)
Adrien Dupuis (Université de Pékin)
Emanuela Garatti (Ruhr-Universität Bochum)
Romain Lefebvre (Bibliothèque nationale de France)
Frédéric Constant (Université Côte d'Azur)

Post-doctorants
Liang Zhong (Université Paris Cité)
Xiaolong Shao (École Pratique des Hautes Études)

Doctorants
Alice Crowther (École Pratique des Hautes Études)
Francis Xuanyun Gong (École Pratique des Hautes Études)
Ping-ju Lin (École Pratique des Hautes Études)

Participants hors laboratoire

Paula Suméra (INALCO, IFRAE)
Claude Chevaleyre (CNRS, IAO)
Pan Junliang (Paris Cité, IFRAE)
Laurent Chircop-Reyes (Université Bordeaux Montaigne, D2iA)
Chen Ming-Zong (EHESS, CCJ)
Raphaël Louvet (EHESS, CCJ)